Over puinhopen uit beide wereldoorlogen,
Onder het asfalt gestort van l’ Autodrôme de Gueux,
voerde het wereldkampioenschap bij de beroeps-
wielrenners anno negentienhonderdzevenenveertig.

Te makkelijk parcours? Weergoden grepen in
middels een hittegolf die velen tot opgave dwong –
Nest Sterckx bijvoorbeeld, overkokende Vlaamse Leeuw,
zette zijn rijwiel opzij van de weg, Maar niet lang:

de grijpgrage knuisten van Theofiel Middelkamp,
bij toeval juist op die plek gestrand met een klapband,
maakten zich meester van het stuur, en een luttel uur
later ook van de wereldtitel – Neêrlands eerste!

Toepasselijker had het amper kunnen zijn:
champagne voor een Zeeuws grensgeval, keizer van Kieldrecht
Juichend over de meet, en de regenboogtrui
om roodwitblauwe tors op een ontvreemd Belgisch zadel…

P.B. Kempe, maart 2023